Redazione 
Elon Musk vuole fornire una connessione Internet per gli aerei commerciali in volo tramite i satelliti Starlink, sviluppati da SpaceX.
Con questo obiettivo in mente, di recente si è tenuta una dimostrazione delle capacità della tecnologia a bordo della compagnia aerea regionale statunitense JSX Air, il primo cliente a utilizzare il servizio.
Il volo tra Burbank e San José, in California, ha segnato l’inizio dell’impegno dell’imprenditore e dell’investitore a condurre un’attività guidata dalle società Intelstat e Viasat, che attualmente forniscono servizi a migliaia di aeromobili.
La maggior parte dei servizi Internet via satellite proviene da singoli satelliti geostazionari che orbitano a più di 35.000 chilometri sopra la superficie terrestre.
A sua volta, Starlink fornisce una connessione a banda larga da una costellazione di piccoli satelliti situati nell’orbita terrestre bassa. I dispositivi fanno un ritorno completo sul pianeta tra 90 e 120 minuti. Di conseguenza, il tempo di trasferimento dei dati tra utenti e satelliti, noto come latenza, viene ridotto.
In questo modo, l’azienda di Elon Musk può fornire una connessione a banda larga nelle città rurali che tradizionalmente non avevano accesso a questo tipo di servizio. Questo è, infatti, il principale obiettivo dichiarato di Starlink, che cerca di portare la connettività in aree meno accessibili e offrire servizi competitivi dove già operano altri fornitori.
Tuttavia, uno dei punti deboli dei piccoli satelliti è la loro capacità inferiore, che può rendere difficile fornire un segnale per i grandi aerei che volano su rotte con molto traffico aereo. Gli SpaceX, garantiscono che la velocità con cui il sistema si sta evolvendo può offrire grandi miglioramenti a breve termine.
Le autorità di regolamentazione statunitensi hanno recentemente definito i satelliti di Stalink “tecnologia ancora in sviluppo” quando hanno rifiutato un sussidio governativo di 866 milioni di dollari per il servizio. La compagnia ha però evidenziato l’accordo siglato lo scorso aprile con Hawaiian Airlines, dalla quale fornirà il servizio ai propri aerei, come esempio di fiducia nel settore.
Connessione internet e volo di prova
Durante il volo di prova sono state registrate velocità di trasmissione di oltre 100 megabit al secondo, notevolmente superiori alla media attuale degli aerei commerciali.
L’app Ookla ha misurato la velocità, che era più che sufficiente per lo streaming di video da piattaforme di contenuti on-demand, nonché per partecipare a videochiamate da piattaforme di messaggistica istantanea e navigare online liberamente.
Nonostante solo dodici persone viaggiassero sull’aereo, l’uso di altri dispositivi ha aumentato la domanda fino a raggiungere picchi equivalenti a un volo con tra i venti ei trenta passeggeri.
Sembra piccolo rispetto alle quasi trecento persone che un aereo a fusoliera larga può trasportare. Tuttavia, la tecnologia si sta evolvendo rapidamente e le prospettive a breve termine sono molto positive.
“Sono felice“, ha affermato Alex Wilcox, CEO di JSX Air, testando il servizio Internet in volo, “Ha superato le mie aspettative“, ha chiosato.
L’implementazione del servizio satellitare Starlink nella flotta Hawaiian Airlines può rappresentare un nuovo e importante passo verso l’adozione di questo tipo di connettività da parte delle principali compagnie aeree.
La compagnia aerea ha dichiarato che equipaggerà i suoi Airbus A330-200 e A321-200neo, così come il suo futuro Boeing 787-9, con ricevitori di segnale dai satelliti di Elon Musk.
foto@Jetstar Airways (jetstar.com), CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons
