Redazione 
Un’assistenza medica tempestiva e adeguata può fare la differenza se si verifica un attacco di cuore improvviso.
L’arresto cardiaco improvviso è la perdita improvvisa della funzione cardiaca, della respirazione e della coscienza. In genere, la condizione deriva da un problema con il sistema elettrico del cuore, che interrompe l’azione di pompaggio del cuore e interrompe il flusso di sangue al corpo.
L’arresto cardiaco improvviso è diverso da un attacco di cuore, che si verifica quando il flusso sanguigno verso una parte del cuore è bloccato. Tuttavia, un infarto a volte innesca un disturbo elettrico che porta ad un arresto cardiaco improvviso.
Questo primo può causare la morte se non trattato immediatamente. Può essere risolto con cure mediche adeguate e tempestive. La rianimazione cardiopolmonare ( RCP ), l’utilizzo di un defibrillatore o anche solo l’esecuzione di rapide compressioni toraciche può aumentare le possibilità di sopravvivenza fino all’arrivo del personale di emergenza.
Sintomi
I sintomi dell’arresto cardiaco improvviso sono immediati e drastici e includono collasso improvviso, mancanza di polso e respiro e perdita di coscienza.
A volte altri segni precedono l’arresto cardiaco, questi possono includere fastidio al torace, mancanza di respiro, debolezza, cuore che batte velocemente, è agitato o batte forte (palpitazioni).
Tuttavia, l’arresto cardiaco improvviso si verifica spesso senza preavviso.
Cause
La causa più comune di arresto cardiaco è un’aritmia, definita come un ritmo cardiaco anormale che si verifica quando il sistema elettrico del cuore non funziona correttamente.
Il sistema elettrico del cuore controlla il ritmo e la frequenza del battito cardiaco. Se qualcosa non va, il cuore può battere troppo velocemente, troppo lentamente o in modo irregolare. Questi episodi sono generalmente brevi e innocui, ma alcuni tipi di aritmia possono portare ad un arresto cardiaco improvviso.
Le persone senza malattie cardiache note, possono sperimentare un arresto cardiaco improvviso. In genere, tuttavia, un’aritmia pericolosa per la vita si sviluppa in una persona con una malattia cardiaca preesistente, forse non diagnosticata.
Di seguito sono riportate alcune delle condizioni che possono portare ad un arresto cardiaco improvviso:
Malattia coronarica: la maggior parte dei casi di arresto cardiaco improvviso si verificano in persone con malattia coronarica, in cui le arterie si ostruiscono con colesterolo e altri depositi, causando una riduzione del flusso sanguigno al cuore.
Attacco di cuore: se si verifica un attacco di cuore, spesso a causa di una grave malattia coronarica, può scatenare fibrillazione ventricolare e arresto cardiaco improvviso. Inoltre, l’arresto cardiaco può lasciare aree di tessuto cicatriziale sul cuore. I cortocircuiti elettrici attorno al tessuto cicatriziale possono portare ad anomalie del ritmo cardiaco.
Cuore ingrossato (cardiomiopatia): si verifica quando le pareti muscolari del cuore si allungano, si ingrossano o si ispessiscono. Quindi il muscolo cardiaco è anormale, una condizione che spesso causa aritmie.
Cardiopatia valvolare: la perdita o il restringimento delle valvole cardiache può portare allo stiramento o all’ispessimento del muscolo cardiaco. Quando le cavità si allargano o si indeboliscono a causa dello stress causato da una valvola stretta o che perde, aumenta il rischio di sviluppare un’aritmia.
Difetti cardiaci presenti alla nascita (cardiopatia congenita): quando si verifica un arresto cardiaco improvviso in bambini o adolescenti, può essere dovuto a cardiopatia congenita. Gli adulti che hanno subito un intervento chirurgico correttivo per un difetto cardiaco congenito sono ancora a maggior rischio di arresto cardiaco improvviso.
Problemi elettrici nel cuore: in alcune persone, il problema è nel sistema elettrico del cuore stesso, piuttosto che un problema con il muscolo cardiaco o le valvole. Sono chiamate anomalie primarie del ritmo cardiaco e includono condizioni come la sindrome di Brugada e la sindrome del QT lungo.
Alcuni dei fattori che aumentano il rischio di arresto cardiaco sono: una storia familiare di malattia coronarica , fumo , ipertensione , colesterolo alto , obesità , diabete e uno stile di vita poco attivo .
Altri fattori che possono aumentare il rischio di arresto cardiaco sono: un precedente episodio di arresto cardiaco o una storia familiare di arresto cardiaco o altre forme di malattie cardiache, l’invecchiamento, l’uso di droghe illegali, lo squilibrio nutrizionale, l’apnea ostruttiva del sonno e la malattia renale.
Cosa fare in caso di arresto cardiaco
Se si verifica uno di questi segni, è meglio chiamare i servizi di emergenza sanitaria o l’assistenza medica di emergenza: dolore o fastidio al torace, palpitazioni cardiache, battito cardiaco accelerato o irregolare, respiro sibilante inspiegabile, mancanza di respiro, svenimento, nonché stordimento o vertigini.
Quando il cuore si ferma, la mancanza di sangue ossigenato può causare danni cerebrali permanenti o morte in pochi minuti. Il tempo è essenziale quando si aiuta una persona incosciente che non respira, in questi casi è meglio chiamare i servizi di emergenza sanitaria, eseguire la rianimazione cardiopolmonare e utilizzare un defibrillatore portatile.
Per eseguire la RCP, premere con decisione e rapidamente sul torace della persona, a una frequenza compresa tra 100 e 120 compressioni al minuto. Se sei addestrato alla RCP, esamina le vie aeree della persona e fornisci la respirazione artificiale ogni 30 compressioni. Se non sei allenato, continua semplicemente con le compressioni toraciche.
I defibrillatori portatili sono disponibili in molti luoghi, come aeroporti, casinò e centri commerciali. Puoi anche acquistarne uno per la tua casa.
Il defibrillatore controllerà il ritmo cardiaco della persona e raccomanderà uno shock se necessario. Quindi, controllare il ritmo cardiaco con il defibrillatore e, se necessario, erogare un’altra scarica. Ripeti questo ciclo finché la persona non riprende conoscenza o il personale di emergenza non prende il controllo della situazione.
